Superbacteriën zijn onze antibiotica te slim af — maar kan de wetenschap ze inhalen?
Antibioticaresistentie is een van de grootste bedreigingen voor de wereldgezondheid. Naarmate meer bacteriën ongevoelig worden voor behandeling, groeit het risico dat infecties die ooit eenvoudig te genezen waren, opnieuw dodelijk worden.
Terwijl de ontwikkeling van nieuwe antibiotica op zich laat wachten, is er dringend nood aan een andere aanpak.
Aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB) onderzoekt Richa Sharma een nieuwe strategie: in plaats van schadelijke bacteriën te doden, verzwakt ze hun vermogen om ons ziek te maken.
Door in te grijpen op die bacteriële onderdelen die cruciaal zijn voor het infectieproces, vermindert ze hun impact zonder meteen resistentie op te wekken. Het doel: antibiotica ontwikkelen die langer werkzaam blijven en moeilijker te omzeilen zijn om zo toekomstige infecties te kunnen blijven bestrijden.
Contacteer Richa
Gerelateerde video's
Hoe beïnvloedt gewichtloosheid in de ruimte de menselijke lever?
Zodra zwaartekracht verdwijnt, ondergaat het lichaam allerlei veranderingen — en de lever vormt daarop geen uitzondering. Postdoctoraal onderzoeker Sinem Helvacıoğlu Akyüz (VUB) bestudeert hoe microzwaartekracht invloed heeft op levercellen, in het bijzonder op de eiwitten die verantwoordelijk zijn voor het transport van geneesmiddelen in het lichaam.
Haar onderzoek kan bijdragen aan betere bescherming voor astronauten én nieuwe inzichten opleveren voor de behandeling van ziektes op aarde.
Transformeren van medicijntesten met 3D-celkweek
Vaak omdat ze getest worden op platte celculturen die weinig overeenkomen met de echte menselijke biologie. Daarom ontwikkelt Anubhav Bussooa (VUB) 3D-celmodellen die nabootsen hoe echte weefsels werken — inclusief netwerkstructuren die zuurstof en voedingsstoffen tot in het hart van deze celsferen brengen, zoals het wortelsysteem van een plant! Deze modellen kunnen leiden tot snellere, nauwkeurigere en betrouwbaardere medicijntests.
Hoe fastfood onze hersenen beïnvloedt
Parkash Singh Rawati (VUB) onderzoekt de link tussen bewerkt voedsel, darmbacteriën en hersenontstekingen. Zijn focus ligt op het gas waterstofsulfide (H₂S), dat door bepaalde darmbacteriën wordt geproduceerd wanneer we veel bewerkt voedsel eten. Dit gas zou een verborgen rol kunnen spelen bij ontstekingsprocessen in de hersenen bij aandoeningen zoals multiple sclerose (MS).
Door de darmmicrobiota van MS-patiënten te vergelijken met die van gezonde personen, wil Parkash nieuwe behandelingen ontwikkelen — van gerichte probiotica tot diëten die de hersengezondheid beschermen.
