Videos

De vuursalamander is ernstig bedreigd. De dader? Een dodelijke schimmel die zich aan de huid van de salamanders hecht, hun lichaam infecteert en de beestjes levend opeet. In Nederland is de soort al bijna verdwenen en ook in België duikt de schimmel op. Bio-ingenieur Ruth Verhamme probeert de schimmel te doorgronden om de salamanders te helpen redden. En ook jij kan helpen!

Schonk jij je moeder een mooi boeket op Moederdag? Achter die prachtige bloemen schuilt een hoop werk van de teler. En wat is hun grootste angst? Dat een schimmel of ziekte zich razendsnel verspreidt en de hele teelt verwoest. Daar wil Arno Kasprzak (ILVO) iets aan doen, met drones en AI.

Wat als we CO₂ zouden kunnen recycleren, net zoals glas of papier? CO₂ is een belangrijke oorzaak van klimaatverandering, maar wat als we dit broeikasgas zouden kunnen omzetten in iets nuttigs? In haar onderzoek bij VITO onderzoekt Avni Guruji hoe CO₂ kan worden omgezet in waardevolle producten, zoals brandstoffen en industriële gassen.

Wat als we PFAS uit water zouden kunnen verwijderen, zonder ook maar één druppel te koken? PFAS kunnen eeuwenlang in het grondwater blijven hangen en vormen een groot probleem voor het milieu en de gezondheid. De huidige filtermethoden zijn energie-intensief en inefficiënt, maar wat als er een slimmere manier is? Natuurkundige Pieter-Jan Piccard ontwerpt geavanceerde membranen die PFAS en andere schadelijke moleculen uit water filteren zonder dat we het moeten koken.

Elk jaar valt miljoenen tonnen plastic uiteen in micro- en nanoplastics, die onze oceanen, ons voedsel en zelfs de lucht binnendringen. Deze minuscule deeltjes zijn helaas vrijwel onzichtbaar. Daarom gebruikt chemicus Géraldine Dumont een techniek om plastic – zelfs op nanometerschaal – op te vangen, te analyseren en te identificeren aan de hand van hun unieke chemische vingerafdrukken. Zo wil ze de werkelijke omvang van de plasticvervuiling helpen blootleggen, want hoe beter we meten, hoe beter we ons milieu kunnen beschermen.

In kustgebieden zijn zoetwaterrivieren en de zoute zee voortdurend in een strijd verwikkeld. Zeewater kan landinwaarts sijpelen, waardoor zoetwaterbronnen te zout worden om te drinken. Daarom ontwikkelt Sait Mutlu Karahan (VITO - UGent) een soort 'weersvoorspelling voor zout'. Hiermee kunnen we het zoutgehalte van tevoren voorspellen, zodat we veilig drinkwater uit rivieren kunnen halen voordat ze ondrinkbaar worden.

3,5 liter afvalwater voor 1 kg groenten? 🥕💧

Elke keer dat groenten zoals wortelen of bonen worden verwerkt, zorgt dat voor afvalwater – vol met zand, vuil en mogelijk pesticiden. Dit water komt vaak terecht in onze rivieren en beken. Perry Hoendervangers (VITO) test twee nieuwe benaderingen om groenteverwerkende bedrijven te helpen hun afvalwater te zuiveren en onze rivieren en meren te beschermen.

Hoe kunnen we het klimaatbeleid van de EU verfijnen om bossen beter te benutten voor het vastleggen en opslaan van koolstof? Dat is de vraag die Britt Bocken onderzoekt als ze de uitgebreide en complexe EU Green Deal - het klimaatbeleid van de EU - onderzoekt. Ze wil de complexiteit van deze regelgeving ophelderen en onderzoeken hoe landen als België de regels in de praktijk toepassen, om te zien of er ruimte is voor verbetering.

In de nabije toekomst zullen er drijvende zonnepanelen worden geplaatst in de Noordzee, om zo de groene energieproductie te verhogen. Maar wat zal er gebeuren met de zeedieren die eronder leven? Dat is de vraag die Ee Zin Ong (Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen) onderzoekt. Door het effect van verschillende materialen van deze drijvende structuren op mariene organismen te bestuderen, wil hij helpen bij het ontwerpen van milieuvriendelijke zonnepanelen die energie opwekken zonder het zeeleven te schaden.