Klimaatbeleid mislukt vaak omdat er geen rekening wordt gehouden met de irrationele manier waarop mensen beslissingen nemen, zoals blijkt uit de weerstand tegen de brandstofbelasting in Frankrijk. Dit toont aan dat beter klimaatbeleid niet alleen draait om technologie of economie, maar ook om inzicht in mensen. Daarom maakt onderzoeker Guillermo Borragan gebruik van gedragswetenschap en virtuele simulaties om te testen hoe verschillende groepen reageren op beleidsmaatregelen zoals subsidies of belastingen, om deze zo effectiever te maken.

Wist je dat de grootste groene ruimtes in Vlaanderen niet allemaal uit bossen of beschermde natuurgebieden bestaan? Het zijn de privétuinen, die samen meer dan 12% van de regio beslaan. Stel je voor dat die tuinen ons zouden kunnen helpen beschermen tegen extreem weer, zoals de hittegolf die we momenteel meemaken. Helaas zijn de meeste tuinen daar niet op ingericht. Te veel bestrating, kort gemaaide gazons en te weinig bomen beperken hun potentieel om onze omgeving te verkoelen, regenwater op te nemen en de biodiversiteit te ondersteunen. Onderzoeker Janne Teerlinck onderzoekt hoe we daar verandering in kunnen brengen.

Hoorde je ooit al van het buikvlies? Dit dunne vlies, ongeveer twee vierkante meter groot, bedekt onze buikholte en organen. Wanneer kanker hiernaartoe uitzaait, ontstaat buikvlieskanker: een complexe ziekte die moeilijk te behandelen is. Kankeronderzoeker Judith van Ovost (UGent) legt uit hoe zij en haar collega's de behandeling proberen te verbeteren via twee nieuwe technieken.

De vuursalamander is ernstig bedreigd. De dader? Een dodelijke schimmel die zich aan de huid van de salamanders hecht, hun lichaam infecteert en de beestjes levend opeet. In Nederland is de soort al bijna verdwenen en ook in België duikt de schimmel op. Bio-ingenieur Ruth Verhamme probeert de schimmel te doorgronden om de salamanders te helpen redden. En ook jij kan helpen!

Chocolademousse of mayonaise maken zonder dierlijke eiwitten? Dat kan perfect met eiwitten uit planten, zoals die uit veldbonen. Alleen zijn die eiwitten nogal wispelturig: sommige zijn ideaal voor een luchtige mousse, andere zijn dan weer meer geschikt voor een stevige mayonaise. Voedingswetenschapper Elia Veirman onderzoekt hoe factoren zoals ras en weersomstandigheden de vorming van eiwitten beïnvloeden. Zo kunnen landbouwers straks beter voorspellen waar hun oogst geschikt voor is.

Stel je eens voor: aardappelen die resistent zijn tegen aardappelziekte. Belgisch witloof dat minder bitter smaakt. Of chrysanten met nieuwe, innovatieve bloemkleuren. ILVO-onderzoeker Tom Eeckhaut legt uit hoe protoplasten, geïsoleerde plantencellen, ons kunnen helpen dit te realiseren.